Né le 15 mars 1866 à Crest, fils de propriétaires terriens, il va au lycée à Grenoble puis fait des études d’avocat à Paris. D’abord avocat, puis journaliste en tant que chroniqueur judiciaire, il devient ensuite substitut du Procureur de la République, puis à nouveau avocat.
Élu conseiller général de Crest-sud en 1892 à 26 ans, il est aussi député de la Drôme en 1910, jusqu’à sa mort en 1923.
Il s’intéresse aux colonies et devient membre de la commission des Affaires extérieures, des Protectorats et des Colonies.
Au déclenchement de la guerre, bien que non mobilisable, il s’engage et part au front. Blessé accidentellement, il revient au Palais Bourbon et s’y fait remarquer. Par décret du 13 décembre 1919, il est nommé gouverneur général de l’Indochine. Il embarque le 21 janvier 1920 avec sa femme et ses trois filles. Il réussit bien dans cette fonction grâce à ses qualités d’administrateur, ses compétences internationales et sa politique d’apaisement à l’égard des indigènes. Il revient en métropole en 1922 à l’occasion de l’exposition coloniale.
Déjà usé par la fatigue et la maladie, après un bref séjour à Chabrillan au milieu des siens, il repart pour l’Indochine. Mais il ne terminera pas le voyage : le 15 janvier 1923, à 57 ans, il décède à Colombo, dans la colonie anglaise de Ceylan.
Après une cérémonie nationale officielle, il est ramené à Chabrillan où il est inhumé le 16 février 1923, au milieu d’une foule considérable.
Une souscription est ouverte en Indochine pour ériger un monument, en son souvenir, à Chabrillan. Implanté dans le cimetière, devant la porte de la chapelle, cette stèle est due à l’architecte parisien Reynaud et au sculpteur valentinois Bessat.
