Née à Lyon d’un père ébéniste et d’une mère institutrice, Émilie Valantin a de l’ébéniste l’habileté manuelle et le goût du beau et de l’institutrice la passion de la pédagogie.
Après huit années d’enseignement de l’espagnol, le déclic se produit lors d’un stage de sculpture de marionnettes. En 1975, elle crée le théâtre du petit Fust à Montélimar et si l’enthousiasme est au rendez-vous, il faudra des années pour obtenir la reconnaissance de ses pairs, des appuis financiers et des locaux fonctionnels. Ce sont les enseignants, les amicales laïques, les associations culturelles qui la lancent. Maurice Pic lui obtient une première subvention de 2 000F du conseil général.
Dès lors, chaque année ou presque des récompenses, des événements, des reconnaissances viennent marquer son activité.
Émilie Valantin continue à accorder une attention particulière aux auteurs qu’elle choisit de mettre en scène : Ovide, Corneille, Molière, Maeterlinck, Rostand…
«La marionnette est d’essence métaphysique, dit Émilie Valantin. Elle exprime l’état piteux ou jubilatoire de l’homme confronté au réel. »
